Развитие Нью-Йорка, и в частности Бруклина, так же связано с пресной водой под ним, как и окружающими его берега морями. Когда голландцы завладели Новым Амстердамом в XVII веке, они легко получили доступ к питьевой воде через сеть общественных колодцев, и такая практика длилась до XIX века. Однако эта система была далека от совершенства. Вода загрязнялась, а загрязненная вода в значительной степени способствовала частым медицинским кризисам, и торговля начала мигрировать в Филадельфию, где вода была чище и под давлением. Более подробно о создании водопроводной системы Бруклина читайте на brooklyn-future.
Опыт Манхэттена
В начале XIX века Аарон Берр основал Manhattan Company, которая обещала транспортировать воду из реки Бронкс в нижний Манхэттен. Однако его компания очень мало сделала для того, чтобы выполнить свои обещания. Берр остановился на создании гораздо меньшей системы вокруг Fresh Water Pond в нижнем Манхэттене. Эта частная компания не выполнила свои обязательства, развивая более прибыльную для себя банковскую сферу.
Осознавая потребность в системе подачи воды, которая бы служила населению, власти Нью-Йорка решили построить систему акведуков Кротона в 1835 году. Это произошло в том году, когда масштабный пожар уничтожил 17 городских кварталов, которые были без воды, чтобы потушить пламя. Поскольку здания сгорели, покрывавшие их страховые компании обанкротились, что привело к негативному влиянию на экономику. Несмотря на это, два года спустя, в 1837 году началось строительство Кротонской системы акведуков, которая позже в XX веке была дополнена системами Катскилл и Делавер.
Водохранилище Риджвуд
А что же Бруклин? Видя ошибки, сделанные с Manhattan Company, Brooklyn Common Council избежал ловушки частных интересов. Когда к ним обратились предприниматели, предлагавшие продать воду из скважин в Вильямсбурге, воспользовавшись недостаточной капитализацией небольшой компании, Совет аннексировал тогдашний город Вильямсбург и начал качать воду для себя самостоятельно. Город разрыл милю за милей, чтобы создать путь от скважины до водохранилища Риджвуд. Когда вода начала течь в январе 1859 года, она уходила из этого водохранилища, вниз через Сайпресс-Хиллз, где ее направляли в распределительные резервуары.
Однако переход Бруклина к большей общественной системе водоснабжения не обошелся без проблем. Одним из аргументов для того, чтобы город Бруклин объединился с городом Нью-Йорк в 1898 году, была его потребность в большем количестве воды, но пройдут годы, прежде чем район ее получит.
Резиерт против города Нью-Йорка
Как только Бруклин начал качать воду для своих жителей в конце XIX века, фермеры Лонг-Айленда вдруг оказались без достаточного напора воды, чтобы работать на своих мельницах и орошать свои поля. Источники воды, жизненно важные для экономики Лонг-Айленда, начали высыхать, и последующий конфликт между государственным и частным секторами достиг апогея в деле Резиерт против города Нью-Йорк. В 1901 году фермер из Лонг-Айленда по имени Фредерик Резиерт подал в суд на Нью-Йорк за то, что он лишил его потока, орошавшего его сельскохозяйственные угодья. Он получил всего 90 долларов от суда, чтобы выкопать более глубокий колодец. Резиерт оспорил это решение и выиграл несколько дел. Однако после 10 лет борьбы Резиерт был “разорван” политиками, нанявшими ученых, чтобы доказать, что его заявления были необоснованными. Они победили, и предыдущие победы Резиерта были упразднены. Хотя городские власти Нью-Йорка выиграли дело, все же было очевидно, что потребность Бруклина в воде слишком возросла. Для ее поставки в 1917 году Бруклин наконец-то получил полный доступ к системам водоснабжения Нью-Йорка.
